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    铁血号，三层甲板，工业生产区域，编号A14。

    此处安置的是制造尸体淀粉口粮棒的工厂。“尸体淀粉”虽然听起来令人不安，实际上却只是一个幽默感过于糟糕的黑色玩笑罢了。这种最为常见的工业产品虽说并不是真的不能用各种意义上的“尸体”进行制作，但如果想要以注重效率的方式进行大规模生产，以满足一艘荣光女王级战列舰上额定乘员的日常消耗，还是得使用“最正统”的那种工业手段。

    一个“正统”且高效率的尸体淀粉工厂，往往位于钷素提炼工艺流程中的下游环节。在注重效率的佩图拉博所设计建造的舰船当中，铁血号的工业流线自然刻意是如此设计的。A14区的工厂在运行的过程中不会涉及任何危险的化学品，STC生产线会自动接收上游工厂流转下来的原料，并且经由完全自动化的生产过程后，直接送出配有单独包装的成品口粮棒。在这些产品被吐出机器之后，就会由在监视者的皮鞭下被迫辛勤劳作的奴工清点、整理，以不同的数量规格分别装箱，码放到指定位置，等待下一步的物流配送。

    在遥远过去中的大远征时期，这项重复性高又没有丝毫技术含量可言的工作是由机仆完成的。但在钢铁勇士追随他们的基因之父一同经历过失败的大叛乱，退居恐惧之眼后，机仆的来源就多少出了些小问题。对这些变节者来说，人命一直都是不值钱的，问题在于制造机仆所需要的机械零件。即便梅德伦嘉德上的炉火昼夜不息，其上工厂的产能都总是被优先供给向直接与战斗有关的领域当中。无人愿意为这样“重复性高而又没有丝毫技术含量可言的工作”投入珍贵的钢铁，于是，这份工作就被交给了完全的血肉之躯。

    反正，只要侵略几个帝国世界，奴工总是会有的，并且比机械零件要好补充得多。

    吊诡的是，对那些原本所居住的家园不幸遭到了钢铁勇士的征服或者掳掠，被迫成为了铁血号上终将会不断劳作至死的奴工的那些凡人们，A14区的食品工厂竟然还算是个相对优渥的去处。虽然，他们在每个周期里都不得不在钢铁勇士，或者钢铁勇士所选拔出的、看起来已经完全不像是人类了的“监工”们的皮鞭之下，不间断地持续劳作十六个小时，期间也不得不守着小山一样的食物饿肚子。在这一轮工作结束之后，他们也只能得到一丁点卡在机器中的口粮碎渣，以及一小杯带着机油和腐臭味的脏水以维持生命。此外，任何偷窃行为都是不被允许的。哪怕他们只是尝试刮下机械滚轮上所沾的一丁点淀粉，都会被通了电的鞭子直接活活打死。但这里的工作对奴工来讲，依然算是“足够安全”的：

    ——至少，他们不会因为今天机魂的心情恰好不是那么愉悦，就毫无预兆地被卷进齿轮或者履带当中，直接变成混沌版本的机械润滑剂；也不会因为路过的次元铁匠的心血来潮，就被顺手抓取做了极品材料，被迫迎接另一种当事人绝不会想要主动体验的命运。

    作为价值低廉的奴工，A14区食品工厂中的工作或许是铁血号上，他们所能得到的最“安全”的工作了。最起码，就算是在这里工作的区区凡人，也多少能够对自己“是否能安全活到明天”这件事有一个大致准确的预期。这种预期所能给人带来的稳定安全感是极为有利于精神健康的。

    只可惜，这种稳定的安全感不过是源于舰船主人出于管理效率而形成的无心“恩赐”罢了。既然是“恩赐”，那么它当然也随时都可能会因为某个不知名的原因，毫无预兆地便被收回：

    一队铁环机器人，来到了这个以往的情况下，它们从不会踏足的平静区域当中。

    A14区中的任何人都没有接到它们将会来到此处的消息。奴工们无法预先知道这一点是理所当然的，但对于负责这一区域的钢铁勇士来讲，这件本不应该在毫无预警的情况下发生的事件，就很令人紧张了。一个很明显的事实是，铁环机器人们似乎并不是来检查工厂的运作情况的，而这明显的事实反而加剧了负责人的紧张情绪：在它们以步调统一得如同精确计算过的动作进入区域内部的下一秒，A14区四周的隔离门便在更高优先权的指令驱使之下启动了。
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